A tosse é um reflexo de proteção do aparelho respiratório, como consequência de um processo irritativo. É um processo benéfico que impede a entrada de germes, secreção, alimentos ou corpos estranho na via aérea.
Em outros casos, no entanto, a tosse pode ser sinal de algum problema de saúde mais grave – ainda mais quando a tosse for excessiva e vier acompanhada de secreção.
Bebê com tosse
Os bebês têm o sistema imunológico ainda imaturo, portanto, a prevenção é uma medida muito importante.
É importante evitar locais fechados, aglomerados e com pessoas doentes, principalmente nos meses de outono e inverno, época de maior circulação viral.
Além disso, é essencial utilizar o álcool gel nas mãos, incentivar o aleitamento materno exclusivo, ou seja, até os 6 meses e complementado até os 2 anos ou mais, e manter uma alimentação saudável.
Outra forma de prevenção é a vacinação: tanto as vacinas dos bebês e crianças quanto dos seus responsáveis e cuidadores.
Vacinas importantíssimas como forma prevenção de doenças que causam tosse e outras complicações respiratórias: coqueluche, pneumocócica 13 Valente, pneumocócica 23 Valente, gripe.
Tipos
A tosse pode ser dividida de acordo com a produção de muco e duração:
Tosse seca
A tosse seca é bastante incômoda e não faz barulho de secreção - nem na garganta, nem nos pulmões.
Caracteriza quase sempre alguma alteração no sistema respiratório, como:
- Rinite alérgica
- Faringite aguda irritativa, virais, bacterianas ou fúngicas
- Amigdalite virais ou bacterianas
- Laringite irritativa, viral ou bacteriana
- Traqueíte ou laringo-traqueítes virais ou bacterianas
- Crise de asma/bronquite aguda
- Pneumonia viral ou bacteriana
- Embolia pulmonar (causa grave e que pode levar à morte)
Tosse produtiva
Na tosse produtiva é expelido o muco (mais conhecido como catarro), que pode ser claro, espesso, branco, verde, amarelado ou, em alguns casos, acinzentado.
Sua função é proteger as vias aéreas do ataque de vírus, bactéria e outros micro-organismos que podem infectar nosso corpo.
Da mesma forma que a tosse seca, a tosse produtiva também pode ocorrer após o tratamento de algumas doenças, uma vez que o organismo ainda está eliminando os micro-organismos.
Tosse por tabaco
O tabagismo leva a uma tosse crônica, persistente e bastante incômoda.
Geralmente tem secreção associada cronicamente também. A secreção liberada na tosse do tabagista costuma ser escura, amarronzada.
O tabaco é um importante irritante das vias aéreas, tanto nasais como brônquicas e pode estimular as glândulas a produzirem mais muco.
Parar de fumar aumenta as chances desse tipo de tosse diminuir com o tempo.
Outras classificações
Há ainda outra classificação possível para tosse:
- Tosse aguda: geralmente começa de maneira repentina e, muitas vezes, se deve a um resfriado, gripe ou sinusite. Ela ocorre quando existe a presença do sintoma por um período de até três semanas.
- Tosse subaguda: ocorre por um período de três a oito semanas.
- Tosse crônica: aquela que dura mais de oito semanas.
Tosse e coronavírus
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), alguns pacientes infectados pelo novo coronavírus (SARS-CoV-2) apresentam sintomas como tosse seca, febre e falta de ar. Antes de procurar um hospital, porém, é imprescindível o uso precoce de máscaras, para que a transmissão para outras pessoas seja evitado.